Коварный гриб-манипулятор превращает муравьев в зомби
Паразиты — удивительные создания. Их механизмы выживания и размножения вызывают живейший интерес у ученых, а у обычных людей - ужас и омерзение. Аналогичные чувства у нас вызывают и зомби, пусть даже мы видим их только на экране. Однако существа, у которых часть плоти замещена тканями паразита, а мозг находится под контролем захватчика, действительно существуют. Это муравьи-древоточцы, зараженные спорами кордицепса однобокого (Ophiocordyceps unilateralis) - энтомопатогенного гриба-аскомицета.
Попав в тело муравья, гриб-паразит сначала ведет себя смирно, ни чем не обозначивая свое присутствие, и лишь через 2-3 недели приступает к реализации коварного плана. Кордицепс внедряется в мышечные волокна насекомого, заменяя часть его ткани своей. При этом клетки гриба взаимодействуют между собой и распространяются по всему телу муравья. Получается что-то вроде грибницы, а она, как известно, способна генерироватьсложные структурированные сигналы. Как выяснили ученые, кордицепс берет под управление все периферические системы муравья, но мозг его при этом остаетсянеповрежденным.
Зомбировав таким образом муравья, гриб заставляет его покинуть гнездо, забраться на растение, крепко вцепиться челюстями в какой-нибудь его листик и затем умереть в такой позе. После смерти муравья гриб укрепляет его экзоскелет и выделяет антимикробные вещества, защищая тело от конкурентов.
Через 4-10 дней гриб достигает финальной стадии развития: из шеи мёртвого муравья вырастает тёмный, тонкий стебель — строма, на которой формируются спороносные структуры. Эти структуры выпускают новые споры, готовые заразить следующую жертву.
Отношение пожительных и отрицательных голосов: 3/0
