До сих пор в витринах некоторых музеев естествознания или кабинетов редкостей, среди чучел райских птиц и заспиртованных змей, можно увидеть странных существ, похожих на мумифицированных демонов или инопланетян.

В прежние времена их называли Дженни Хэнивер. Моряки, которые успешно торговали этими уродцами вплоть до конца XIX века, выдавали их за останки настоящих василисков, сирен или морских монахов. Порой цена одного такого сувенира равнялась месячному жалованью юнги.

Монстрики пользовались огромным спросом среди доверчивых коллекционеров, пополняя кунсткамеры и порождая бесконечные легенды о таинственных обитателях морских глубин.

Первым ученым, разоблачившим обман, стал швейцарский натуралист Конрад Гесснер. Еще в 1558 году он опубликовал подробное описание процесса изготовления Дженни Хэнивер из морских скатов.

Дело в том, что скаты обладают гибким хрящевым скелетом, который при высыхании сильно деформируется и сжимается, приобретая по-настоящему пугающий, антропоморфный вид. Расположенные на нижней стороне тела рот, ноздри и жаберные щели стягиваются в зловещую гримасу, а скрученные грудные плавники превращаются в подобие демонических крыльев или мантии.

Еще в эпоху Великих географических открытий предприимчивые антверпенские моряки и торговцы заметили это сходство и начали массово создавать диковинные
сувениры. Они специально подрезали и скручивали хрящи скатов, чтобы придать им
максимальное сходство с мифическими существами. Готовых монстров тщательно высушивали на солнце, обрабатывали лаком для защиты от влаги и выставляли на продажу доверчивым путешественникам.

Название артефакта лингвисты связывают с французским выражением Jeune d'Anvers, что переводится как «молодой человек из Антверпена». Британские матросы, заходившие в этот порт за провизией, исказили труднопроизносимую фразу на свой манер, превратив ее в имя собственное для продаваемых уродцев.

Olga-Nevskaya

• Все прекрасное редко

Да кого не засуши после смерти, лучше не будет 😆

LilitForward

моряки торговали этими василисками из скатов до конца 19 века, а кунсткамеры всё равно ставили их рядом с райскими птицами. подделка жила не потому что никто не знал, а потому что полка так выглядела солиднее

Alfiya777

Никогда раньше не встречала историю этих существ. Удивительно, насколько изобретательно моряки превращали обычных скатов в убедительных «монстров» для коллекционеров.