Перед войной в Греции проживало около 72-77 тысяч евреев, с наибольшей общиной в Салониках. В апреле 1941 года Германия оккупировала Грецию, разделив ее на три зоны оккупации между Германией, Италией и Болгарией. Депортации греческих евреев в лагеря смерти, такие как Освенцим, начались в 1942 году. Множество евреев было депортировано и убито в этих лагерях.

Архиепископ Греческой православной церкви Дамаскин выступил против депортации греческих евреев и подвергся угрозам со стороны нацистов. В ответ на угрозы расстрела, он сказал: "Согласно традициям Греческой православной церкви, наших лидеров вешают, а не расстреливают. Пожалуйста, уважайте наши традиции".