Такахе – птицы, которых объявили вымершими, а они взяли, да и выжили
Такахе — птицы необычные. Если смотреть на них спереди, то своей формой они напоминают идеальную сферу, водруженную на длинные мощные лапы. Помимо того, такахе не умеют летать. Крылья у них, конечно же есть, но грудные мышцы развиты так слабо, что не в состоянии поднять массивную тушку в воздух.
Когда в 17 веке европейцы впервые прибыли в Новую Зеландию, они наслушались рассказов маори про изумрудно-синюю птицу размером с гуся, которая обитает на болотах около озера Те-Анау, однако сперва не придали им значения, ведь, как говорится, нет тела – нет и дела. В доказательство правдивости своих историй аборигены предъявили зоологам бывшие в употреблении головные уборы из синих и зеленых перьев, но самих птичек ученым обнаружить так и не удалось, поэтому они признали реальность существования такахе, но объявили их вымершими. Однако среди местных жителей ходили разговоры, что кто-то где-то совсем недавно видел такахе и даже охотился на нее. В 1849 году на острове Резолюшн охотники действительно выловили одну из представительниц такахе, но ученые слишком поздно узнали об этом – к тому моменту птица была благополучно съедена проголодавшимися ловцами, и биологам достались лишь перья и кости. Еще несколько экземпляров были выловлены (и снова съедены) в 1879 и в 1898 годах, после чего такахе больше никто нигде не встречал, и все начали о ней забывать.
И вот спустя семьдесят лет, в 1948 году, орнитолог по фамилии Дж. Б. Орбелл, до которого дошли слухи, что охотники недавно видели необычные птичьи следы западнее озера Те-Анау, вознамерился найти живую такахе, и с группой помощников отправился на её поиски. В это трудно поверить, но через год орнитологам несказанно повезло – они обнаружили не только сразу двух птиц, но и целых три свежих гнезда. Из чего был сделан вывод, что такахе не только не вымерли, но и продолжают плодиться. Так этот вид был триумфально возвращён из мёртвых, и остаётся в царстве живых и по сей день.
