[моё] Игра в ассоциации. Япония: Сакура.

Она была нарисована бесчисленное коли­чество раз, про нее сочинены миллионы стихов. График ее цветения публикуется на первых страницах газет. 

Когда сакура зацветает, японцы находят дерево в парке или в горах, рассаживаются под ним, выпивают саке и радуются. 

Культ сакуры был распространен не только среди аристократии, но и среди крестьян. 

Только в  их случае речь шла о более практических вещах: по долготе цветения сакуры гадали, каков будет урожай; она воспринималась как вестница весны, как сигнал для начала полевых работ. 

В общем и целом сакура воспринималась как символ быстротечности и эфемер­ности жизни, и до XIX века она фактически была символом страны. Но когда Япония начала строить свою державу, появилось мнение, что мощной имперской Японии больше подходит не сакура, а сосна, причем не прямая, а согнутая ветрами — символ долголетия, прочности, терпеливости. 

После войны пять лепестков сакуры заменяют пятиконечную звезду на знаках отличия в японской армии. 

Также она стала символом дружбы и благополучия и любимым подарком японского правительства другим странам.

А ещё задумался, что в России (по крайней мере в средней полосе), цветущая черёмуха чем-то схожа с сакурой!! Тоже красиво цветёт (белая невеста), тоже один из ярких символов весны и с момента цветения черемухи можно начинать садить картошку!) ... Единственное сильное отличие в аромате! У черёмухи аромат чувствуется издалека, а у сакуры видимо аромат слабоватый...