Вокруг Солнца: Плутон.

Раньше было девять планет, но в августе 2006 года Плутон был реклассифицирован как карликовая планета. 

Он не соответствовал всем критериям, поскольку с течением времени не «очистил окрестности» своей орбиты. Это означает, что на его пути вокруг Солнца есть объекты такого же размера, как Плутон.

Когда в 1978 году был открыт спутник Плутона Харон, ученые смогли рассчитать массу Плутона гораздо точнее, чем когда-либо прежде. Вскоре они поняли, что она намного меньше, чем они думали раньше.  Это открытие заставило некоторых задаться вопросом, был ли Плутон на самом деле планетой или объектом другого типа.

В 1990-х и начале 2000-х годов во внешней Солнечной системе были обнаружены объекты, по размеру схожие с Плутоном. Благодаря этому ученые дали более подробное определение планеты. 

Такое определение было необходимо, чтобы выделить такие типы объектов, как Плутон, в отдельный класс. В противном случае все вновь обнаруженные объекты пришлось бы также называть планетами.

В ответ на эту неопределенность Международный астрономический союз (МАС), официальный руководящий орган по вопросам наименования астрономических объектов, пришел к определению термина «планета». 

По мнению МАС, планета – это небесное тело, отвечающее следующим критериям:

1. Объект находится на орбите вокруг Солнца.

2. Он имеет достаточную массу, чтобы принять гидростатическое равновесие (почти круглая форма).

3. Он «очистил окрестности» вокруг своей орбиты.