очень кратко - это отношение других к тебе - положительное и отрицательное, оно часто связано с контентом но не обязательно зависит от него в отличии от рейтинга. Может меняться на противоположное и обратно. Многие функции завязаны на карму т.к. это больше отвечает понятию доверия сообщества.