До изобретения электрических фонарей большие города освещались при помощи свечных или газовых фонарей, которые зажигали фонарщики. Чтобы забраться на фонарь, они использовали длинные лестницы, а поджигали его спичками или масляными лампами. В их функции входили: зажигание и тушение фонарей, наполнение резервуаров с горючей жидкостью и ремонт фонарей. 

Профессия частично исчезла с появлением газовых фонарей, которые автоматически зажигались в определенное время, без вмешательства людей. Появление электричества окончательно поставило на ней крест, зато появились совершенно новы профессии — инженеры сетей и электрики.

Профессия фонарщика мне всегда казалась, говоря откровенно, классной и очень романтичной. Подумать только, освещение целых улиц зависит только от тебя :)