Термин "малярия" происходит от итальянских слов "mal" (плохой) и "aria" (воздух).

 В средние века люди верили, что болезнь вызывается "плохим воздухом", который обычно ассоциировался с испарениями из болот и других застойных водоемов. Поэтому малярию также называли "болезнью болот" или "болотной лихорадкой". 

На самом деле, малярия вызывается паразитическими простейшими из рода Plasmodium, которые передаются через укус комара. Но история термина такова. Вот.)