Это неправильные пчёлы! Совсем неправильные! И они делают неправильный мёд!
Пчёлы в Гималаях — это гигантские насекомые размером с большой палец руки. Они живут многочисленными колониями на вертикальных склонах гор, а их ульи
размером с дверь гроздями свисают рядом друг с другом.
Однако, несмотря на их габариты и страшный вид, местные жители рискуют своими
жизнями, чтобы отобрать у них немного мёда. Ведь тот мёд, что гималайские пчёлы собирают ранней весной, скажем так, способен отправить его поедателя в увлекательное путешествие по глубинам подсознания.
Как это принято у всех нормальных пчёл, формирование нового улья у гималайских начинается с матки и её небольшой свиты, строящих себе новый дом. На этом всякая нормальность гималайских пчёл заканчивается. Ведь эти мини-вертолёты длиной до 3 сантиметров, строят ульи на высотах от 2500 до 4100 метров, причём прямо на скалах! Эти ульи абсолютно неуязвимы для нападений наземных животных, а тысячи боевых пчёл с огромными жалами защищают гнезда от летучих грабителей.
За год гималайские пчёлы производят несколько типов мёда, вкус и состав которых отличаются из-за разных видов цветковых растений, с которых насекомые собирали нектар. И самый ранний из них — "красный" мёд — пользуется бешеной популярностью у местных жителей, так как он, несмотря на свою токсичность, имеет психоделический эффект(он так и называется - "безумный" мёд)!
Пчёлы собирают красный мёд с цветущего рододендрона, нектар которого содержит андромедотоксин. Этот яд безвреден для пчёл, но у позвоночных он угнетает нервную систему, а в больших дозах может приводить к тахикардии, параличу и даже смерти. Содержание этого токсина в мёде относительно невысоко, но его достаточно, чтобы вызвать легкое отравление с первого же приёма.
Нюансы кроются в симптомах такого отравления. Помимо целого комплекса неприятных ощущений — вроде сильного слюноотделения и слабости — человек переживает мощные зрительные галлюцинации разных форм — от светящихся кругов до знакомых человеку образов. Галлюцинации сопровождаются помутнением рассудка со всеми его приколами в виде неадекватности, потери контроля и нарушения причинно-следственных связей.
Несмотря на то, что после 12-24 часов ярких галлюцинаций возникает тяжёлое похмелье, находятся экстремалы-токсикоманы, готовые отвалить за красный мёд приличную сумму денег.
Поэтому на добыче мёда гигантских пчёл местные жители построили целую индустрию. Они задымляют гнёзда пчёл кострами, после чего взбираются на десятки метров вверх по отвесным скалам при помощи веревочных лестниц с деревянными перекладинами, без страховки и какой-либо защиты. Полученный таким образом товар стоит безумно дорого, в среднем 1 доллар за грамм, но основную прибыль получают торговцы красным мёдом.
