Как бананы покоряли Россию
Сегодня трудно представить себе полки фруктового отдела любого российского супермаркета без гроздей ярко-желтых бананов. Они давно перестали быть экзотикой и превратились в самый демократичный десерт, доступный от Калининграда до Владивостока. Однако путь заморской ягоды (да-да, с ботанической точки зрения банан — это именно ягода) на российский стол был долгим, тернистым и полным курьезов.
Первое знакомство российской аристократии с этими плодами состоялось почти три столетья назад – в 1754 году, когда для оранжереи графа П. И. Шувалова, одного из влиятельнейших вельмож елизаветинской эпохи, был доставлен саженец Musa paradisiaca, то есть банана райского. К концу 1755 года сей саженец вырос до двух с половиной метров, а в начале января следующего года, по сообщению «Санкт-Петербургских ведомостей», «из вершины ствола вышло толстое стебло… а на нем показались плоды, которых в феврале месяце было уже 24».
Вскоре бананы были посажены и в царских садах, где они росли под надзором садовника Андрея Эклебена. В 1758 году два растения принесли 70 плодов, что стало рекордом для европейского оранжерейного банановодства. Все они были отправлены к столу императрицы Елизаветы Петровны.
На протяжении последующих ста с лишком лет поданные Российской Империи узнавали о вкусе и виде диковинных плодов лишь из энциклопедий, записок и воспоминаний путешественников. Например, астроном И. М. Симонов, совершивший кругосветное путешествие в составе экспедиции под командованием Ф. Ф. Беллинсгаузена, в 1822 году в докладе, сделанном в Казанском университете, сообщая о фруктах Бразилии, говорил:
«Из плодов всего вкуснее бананы: они видом похожи на большие
огурцы; белая или розовая кожа их снимается весьма легко, а затем остается
белый плод, который нежнее и приятнее всякой дыни».
В российских магазинах бананы стали продавать с конца 1870-х годов, сначала в южных городах, а затем и в столицах.
В 1880 году в апреле, перед Пасхой, в «Петербургском листке» появилась
реклама, сообщавшая, что в магазине сыновей А. Р. Чеснокова «только
что получены спелые и ароматные африканские бананы».
Из рекламных объявлений, регулярно размещавшихся в той же газете в 1880-е годы магазином А. В. Кузнецова, можно узнать, по какой цене продавались заморские фрукты — по 20–25 копеек за штуку. К 1890 году цена немного снизилась — до 15–20 копеек. Для сравнения, фунт (409,5 г.) сахара в то время продавался в Москве за 15-19 копеек.
В 1890-е годы в меню знаменитого петербургского ресторана Палкина появился пунш из бананов, а в кулинарных книгах — рецепты десертов из них.
С появлением скоростных пароходов с рефрижераторами торговля бананами в Америке и Европе росла как на дрожжах. В начале XX века в Петербург заморские плоды стали поставлять в основном англичане.
В конце 1912 года газеты писали: «В большом спросе бананы. Петербуржцам они очень нравятся». Позже обозреватели столичной торговли констатировали: «Бананы считались деликатесом, а теперь их продают по пятаку штука».
Но с началом Первой мировой войны о заморских фруктах пришлось забыть, бананы исчезли с прилавков магазинов, а вскоре не стало и самой Российской Империи…
