[моё] Язык дятла: лассо, копьё и подушка безопасности в одном флаконе

Если бы существовал конкурс на «самый прокачанный язык в животном мире», дятел бы его не просто выиграл — он бы ещё и продолбил в стене сцену для своего награждения.

Начнём с главного. Язык у дятла длинный, причем не просто длинный, а неприлично длинный. Он может достигать 10 сантиметров длины при том, что сам дятел — всего-то с ладошку. Представьте себе человека ростом 180 см с языком длиной почти метр, хотя нет, лучше не представляйте этакую жуть!

Но главная дятлова фишка не сам язык, а «парковка» этого языка. В клюв он, понятное дело, не помещается. Складываться гармошкой, как у хамелеона, тоже не может — слишком твёрдый. Поэтому дятел обматывает им свой череп. Звучит как дичь? Тем не менее, это правда. 

Язык дятла прикрепляется не к задней части клюва, как у других птиц, а к верхней челюсти, оттуда через правую ноздрю он проходит под кожу головы, делится на две части, оборачивается вокруг затылка (проходя слева и справа от позвоночника), затем выходит к нижней челюсти. Две части языка вновь соединяются в одну лишь в птичьей глотке

Этот биомеханический чудо-язык не только длинный и ловкий, но ещё и вооружённый. На конце у него есть зазубрины. Дятел их использует не для того, чтобы почесать себе пузико, а чтобы ловко подцеплять личинок, как вилкой — оливку из банки. А внутри языка прячется прочный хрящ, который придаёт языку форму и делает из него настоящее копьё.

Кстати, вся эта конструкция выполняет ещё одну важную функцию - она нужна для того, чтобы смягчать удары. Ведь дятел — это живой отбойный молоток. Он долбит деревья с такой силой, что от одного подобного удара обычная птица растеряла бы все перья и последние мысли. А дятлу ничего не делается, потому что его язык оберегает мозги, действуя как внутренний амортизатор.