А вы знаете, что грецкий орех не только не грецкий, но и не орех вовсе?
На дворе середина сентября, минует еще пара недель, и придет пора собирать грецкие орехи. Сперва на них начнет трескаться плотная зеленая кожура, а потом они станут падать на землю от легких порывов ветра. Если не лениться в это время, то можно насобирать целый мешок вкуснейших орехов, а потом, зимой, вдоволь лакомиться маслянистыми, похожими на мозги, ядрышками, не задумываясь об их происхождении и ботанической принадлежности. Да и о чем тут задумываться? Мы привыкли считать, что родиной грецких орехов является, естественно, Греция, недаром же они так называются! Однако, эти «дары природы» не только не имеют никакого отношения к Греции, но и вовсе не является орехами.
С точки зрения науки грецкий орех — это костянка, сочный плод с косточкой внутри, ближайший родственник персика, вишни и манго. Съедобное ядро, которое мы извлекаем из скорлупы с помощью молоточка или орехокола, на самом деле является семечком. Настоящий же орех (как фундук или желудь) — это сухой односемянный плод, который не раскрывается при созревании.
Родиной же «наших» грецких орехов является отнюдь не Греция, а Северная Индия, откуда они распространились в Центральную Азию и на Балканы. Существует легенда о том, что первые «грецкие» орехи завезли из Индии ещё воины Александра
Македонского. Древнеримский историк Плиний упоминает о том, что греки привезли
эту культуру из садов персидского царя Кира и, соответственно, назвали их «персидскими» или «царскими».
В Древнюю Русь «персидские» орехи попали с караванами византийских купцов
примерно тысячу лет назад. Путь их лежал по знаменитому торговому пути «из
варяг в греки». Именно поэтому наши предки и назвали заморский продукт
«грецким», то есть привезенным от греков.
