В 2008 году этот необычный артефакт, датируемый 1682 годом, был продан на немецком аукционе Hermann Historica за 5200 евро. Пользователи сети и
журналисты мгновенно окрестили его «Шкатулкой ассасина» (Assassin's Cabinet).

Вскоре в интернете завирусилась легенда о происхождении и предназначении этой шкатулки. Согласно ей данный шкафчик, замаскированный под книгу религиозного содержания, был создан по заказу тайного ордена профессиональных убийц эпохи Ренессанса. Оснащенный им наемный душегуб проникал в замок жертвы под видом странствующего монаха. Это не вызывало подозрений у стражи. 11 ящичков были нужны киллеру для того, чтобы подбирать яд под конкретные обстоятельства. Если смерть должна была выглядеть как естественная кончина от болезни сердца, использовался аконит. Если нужно было свести жертву с ума или вызвать дикий бред прямо во время важного публичного выступления, в ход шла белена. Опиум предназначался для тихого умерщвления во сне.

На самом деле, профессиональному отравителю прошлого никогда бы не понадобилась целая портативная лаборатория из 11 разных ядов, подписанных аккуратным каллиграфическим почерком на латыни. Настоящие преступники использовали один проверенный и трудноопределимый токсин (например, мышьяк).

Этот же предмет является классической дорожной аптечкой, предназначенной для хранения сильнодействующих и ядовитых снадобий.

На ее выдвижных ящичках имеются крошечные бумажные этикетки с сокращенными латинскими названиями самых известных на тот момент ядовитых, наркотических и сильнодействующих лекарственных растений:

✓ Hyoscyamus niger (на верхнем левом ящичке) — Белена чёрная. Крайне токсичное растение семейства пасленовых. В средние века использовалось
как обезболивающее, но при малейшей передозировке вызывало сильный бред
(«белены объелся»), галлюцинации и смерть от паралича дыхания.

✓ Aconitum napellus — Аконит клобучковый (или Борец). Один из самых страшных и быстродействующих растительных ядов древности. Его соком в античности смазывали наконечники стрел, а в малых дозах аконит применялся как противолихорадочное средство.

✓ Cicuta virosa — Вёх ядовитый (или Цикута). Смертоносное болотное растение. Именно ядом цикуты (водяного болиголова), согласно историческим источникам, был отравлен древнегреческий философ Сократ.

✓ Datura stramonium (на центральном правом ящичке) — Дурман обыкновенный. Растение с мощнейшим галлюциногенным и одурманивающим эффектом. Активно использовалось в алхимии, народной медицине и колдовских ритуалах.

✓ Atropa belladonna (на самом нижнем открытом ящичке) — Белладонна (или Красавка). Название переводится как «красивая женщина» — в эпоху Возрождения итальянки капали её сок в глаза для расширения зрачков и придания им блеска, несмотря на то, что растение смертельно ядовито.

✓ Papaver somniferum — Мак снотворный (опиумный мак). Главный источник опиума в истории. Использовался как сильнейшее успокоительное, усыпляющее и обезболивающее средство раннего Нового времени.

✓ Bryonia alba — Переступень белый (Бриония). Растение, корни которого содержат токсичные гликозиды. В старинной медицине его применяли как сильное слабительное и рвотное средство для «очищения организма», однако превышение дозы приводило к смертельному поражению кишечника.

✓ Daphne mezereum (на нижнем левом ящичке) — Волчеягодник обыкновенный (Волчье лыко). Известный лесной кустарник с ярко-красными ягодами. Все части растения, особенно кора и сок, содержат жгучий яд мезереин, вызывающий тяжелые внутренние кровотечения.

✓ Ricinus communis — Клещевина обыкновенная. Источник касторового масла, но в то же время её семена содержат рицин — один из самых смертоносных природных токсинов на планете, против которого до сих пор нет противоядия.

Стеклянная же бутылочка, расположенная в нише, предназначалась для хранения жидких растворов (спиртовых настоек опиума, концентрированных дистиллятов или кислот). Латинская надпись на ней — Statutum est hominibus semel mori («Назначено человеку однажды умереть») — служила мрачным напоминанием аптекарю о том, какая тонкая грань отделяет лекарство от смертоносного яда