Печальная история Джона Дэниэла 😥
Джон Дэниэл был не человеком, а обезьяной, а точнее – равнинной гориллой. Его история — одна из самых удивительных и одновременно трагических страниц в истории взаимоотношений человека и человекообразных обезьян. Началась она в 1917 году в Габоне с того, что французские солдаты убили семейство горилл, а чудом уцелевшего детеныша привезли в Лондон и выставили там на продажу в витрине универмага Derry & Toms.
Случилось так, что мимо витрины проходил майор британских ВВС Руперт Пенни. Заметив испуганного малыша, майор совершил поступок, логику которого трудно объяснить здравым смыслом. Он выложил за детеныша гориллы внушительную сумму - 300 фунтов стерлингов. Однако, не имея возможности постоянно заботиться о малютке, офицер скоро осознал масштаб проблемы, погрузил примата на заднее сиденье своего автомобиля и отвез к своей незамужней сестре Элис Каннингем, которая жила в тихой деревне Ули в графстве Глостершир.
Элис ничего не знала о правилах содержания и дрессировки приматов, и будучи дамой строгих пуританских правил, рассудила просто: раз Бог послал сироту, значит, воспитывать его надо как обычного мальчишку. Габонскому приёмышу дали имя Джон Дэниэл и выделили полноценную спальню.
Вскоре Джон стал полноценным членом семьи. Он спал в собственной кровати, которую каждое утро заправлял самостоятельно, мыл лапы теплой водой с дегтярным мылом, чистил зубы и исправно пользовался туалетом со смывом, ни разу за четыре года проживания в этом доме не допустив конфуза.
В деревне он стал местной достопримечательностью и всеобщим любимцем. Он гулял с местными школьниками, катался с ними в тележке, заходил в гости к соседям (зная точно, в каком доме ему предложат кружку сидра или дадут поиграть со щенком) и посещал местный паб. Жители вспоминали, что он вел себя исключительно вежливо, хотя иногда мог сорвать розу в чужом саду просто из любопытства.
К сожалению, вся эта идиллия продлилась недолго. К 1921 году вес Джона достиг почти центнера, его сила стала многократно превышать человеческую, и хрупкая
женщина больше не могла контролировать вступающего в стадию полового созревания самца.
Мисс Каннингем понимала, что в дикую природу гориллу уже не выпустить, при этом она наотрез отказывалась отдавать Джона в зоопарк. Поэтому, когда на горизонте нарисовался американский покупатель, который представился состоятельным филантропом и поклялся, что приобретает Джона для частного поместья во Флориде, где примат сможет гулять по тропическому саду и жить в полувольных условиях под теплым южным солнцем, Элис согласилась продать ему своего любимца за солидные 1100 фунтов. Джона погрузили на пароход и отправили через Атлантику
К сожалению, Элис не знала, что за личиной щедрого благодетеля скрывался агент бродячего цирка «Barnum & Bailey», и вместо солнечной Флориды конечной точкой путешествия Джона стал промозглый Нью-Йорк, а его новым домом — тесная металлическая клетка в душном зверинце Мэдисон-сквер-гарден.
Для существа с психикой человеческого ребенка мир разрушился. Джон Дэниэл сломался мгновенно. Он не бунтовал, не бросался на прутья клетки. Он перестал есть, натянул на голову грязную мешковину, сидел неподвижно в углу клетки и ни на что не реагировал. Через считанные дни на фоне сильнейшего стресса у него развилась скоротечная пневмония. Ветеринары разводили руками: горилла не реагировала на лечение, и лишь издавала тихие стонущие звуки, которые очевидцы описывали как плач.
Тогда руководство цирка, боясь утратить «живой экспонат» стоимостью в тысячу фунтов отбило срочную телеграмму в Англию мисс Каннингем: «Джон Дэниэл тяжело болен. Зовет вас. Приезжайте немедленно».
Элис бросила всё и села на ближайший трансатлантический лайнер. Но было поздно. Когда судно только входило в нью-йоркскую гавань в апреле 1922 года, Джон Дэниэл скончался, уткнувшись носом в прутья решетки. Ему было неполных пять лет.
