«Монетки фей»
В руслах рек и на морском побережье английского графства Уилтшир люди сыздавна находят маленькие каменные звёздочки. В старину полагали, что это волшебные монеты. В те времена жители Англии, Ирландии и Уэльса верили, что в холмах и лесах скрываются поселения фей и эльфов. Согласно местным поверьям, по ночам эти крошечные существа устраивали свои ярмарки и празднества. Находя утром у рек мелкие узорчатые звёздочки, люди думали, что это оброненная малютками мелочь.
На самом же деле, это окаменелые фрагменты древних морских лилий – криноидей, живших сотни миллионов лет назад. У них было тело - «чашечка» и длинный стебель, состоящий из множества члеников. Когда морская лилия погибала, ее стебель распадался на отдельные кусочки, каждый из которых имел форму почти идеальной маленькой плоской звёздочки. За миллионы лет минерализации эти звёздочки и превращались в те самые «волшебные монетки».
