Уже в 3-м столетии до н.э. китайцы в качестве мяча использовали кусок кожи, внутри которого были шерсть и птичьи перья. Древние римляне наполняли свой мяч песком, соломой, зернами инжира. У египтян, помимо деревянных и кожаных, были даже папирусные мячи, о чем говорят находки археологов, датируемые двухтысячным годом до н.э. В Средневековье мячами для игр служили наполненные воздухом мочевые пузыри, чаще свиные, которые позже начали обтягивать кожей. В одном из шотландских музеев находится королевский футбольный мяч 16-го столетия. Куски кожи, по всей вероятности оленьей, обтягивают камеру, сделанную из свиного пузыря. Пройдет еще не одно столетие, пока будет изобретен способ изготовления мячей с использованием резины.
Эволюция мяча
Первый резиновый мяч хранится в Нью-Йоркском Зале славы футбола. Он был разработан Ч. Гудиером (1855), запатентовавшим в 1836 г. вулканизированный каучук. Мяч Ч. ГудиераСпустя 7 лет (1862) еще один изобретатель — Лайндон создал надувную резиновую камеру, отличавшуюся в разы от свиных мочевых пузырей стойкостью к ударам футболистов и долговечностью. Спустя еще 10 лет (1872) Футбольной Ассоциацией Англии был предложен единый стандарт мяча, который остается неизменным и в современных правилах ФИФА.