Это малосимпатичное создание -- Cymothoa exigua, паразит, также известный как «мокрица, пожирающая язык». Об этих ракообразных науке известно уже несколько десятилетий, но только в последние годы начались обширные исследования их жизненного цикла и поведения, а они, можно сказать, фантастические!

Свой жизненный путь Cymothoa exigua начинает в виде личинки, дрейфующей в океане в поисках рыбы, к которой можно прицепиться.

Как только мокрица находит рыбу-хозяина подходящего вида, она через жабры проникает в её пасть и устраивается там как у себя дома. Прикрепившись к основанию языка, это существо с помощью своих передних когтей перерезает кровеносные сосуды на языке, после чего начинает питаться кровью рыбы.

Когда язык рыбы в конце концов отмирает из-за недостатка крови и отваливается, паразит занимает его место, прикрепляясь к мышцам культи. При этом рыба практически не замечает потери языка, так как мокрица берёт на себя его функции, помогая рыбе глотать пищу. Однако такой «протез» всё же оказывает влияние на организм: рыба становится менее активной, хуже набирает вес и может испытывать дискомфорт, но жить с таким "подселенцем" может еще довольно долго.

Мокрица, пожирающая язык