Для европейского общества XVII—XVIII вв.еков попугай был не просто птицей. Он был символом. Эталоном экзотики. Ярким, шумным, дорогим живым «аксессуаром», который демонстрировал: «Я богаче, чем ты». Попугаи красовались на плечах графинь, на балконах герцогов, на портретах знати. Притом на этих портретах они были пристёгнуты цепочками — чтобы не улетели, как улетучилась бы репутация хозяина без такого «украшения».
На Лондонском рынке Лиденхолл цены на особенно редких пернатых доходили до суммы, равной нескольким жалованиям морского офицера. Пираты это знали. И именно поэтому вместо сундуков с золотом они охотились на тех, кто пищит, говорит и кричит во всё горло: «Пиастры!»
Не только пираты охотились на попугаев. Даже легендарный Христофор Колумб, как считают некоторые историки, преподнёс королеве Изабелле зелёного амазона — вместо банального трофея или золота. Уильям Дампир, английский капер и писатель, вёл дневник, где подробно описал, как выманивал птиц с мексиканского побережья. Поймал одного, держал в руках — остальные сами прилетели, думая, что это зов сородича. Ум, наблюдательность и природные инстинкты оборачивались в прибыль. )