В городе Санта-Фе (штат Нью-Мексико, США) находится небольшая часовня Лоретто, известная своей необыкновенной деревянной спиральной лестницей, которая считается настоящим чудом инженерного искусства.

Часовня Лоретто

Часовня была построена в 1878 году для монахинь из ордена Святой Урсулы. В процессе ее возведения архитектор, работавший над проектом, умер, так и не закончив некоторые ключевые элементы здания. Одной из таких недоделок стало отсутствие доступа на хоры - верхний этаж, где находились места для хора и органиста.

Хоры располагались довольно высоко, а пространство внутри часовни было слишком маленьким, ввиду чего установить в ней классическую двухпролётную лестницу было невозможно. Монахини оказались в затруднительном положении, и тогда, как гласит легенда, они обратились за помощью к Богородице, в течение девяти дней проводя специальные молитвы - новенну. В последний день молитв к часовне подошёл скромный плотник с ослом и набором инструментов. Он представился Томасом и предложил построить лестницу, которая решит их проблему.

Плотник работал в одиночку, никого не допуская к процессу. За несколько месяцев он создал уникальную спиральную лестницу, которая поразила всех своей конструкцией и красотой. После завершения работы Томас исчез так же внезапно, как и появился, не взяв плату за свой труд. Монахини пытались найти его, чтобы поблагодарить, но безуспешно. По одной из версий, это был сам святой Иосиф, покровитель плотников.

Чудесная лестница часовни Лоретто до сих пор вызывает восхищение и вопросы. Её уникальность заключается в следующем:

Отсутствие центральной опоры. Лестница поворачивается на 360 градусов дважды, но при этом не имеет центральной опоры. Она как будто "висит" в воздухе.
Необычный материал. Дерево, из которого сделана лестница, не соответствует никаким местным породам. Исследования показали, что это древесина, напоминающая европейский дуб, который не растёт в районе Санта-Фе.
Инженерное чудо. Лестница стоит уже более 140 лет, несмотря на то, что её конструкция кажется физически невозможной. Инженеры до сих пор не могут объяснить, как она выдерживает вес людей и сохраняет устойчивость.
Загадочный мастер. Личность мастера так и осталась неизвестной. Никто не знает точно, кто именно построил её, и как ему удалось в одиночку создать такое произведение искусства.